轉眼中元到了，營中武官凡是家在京城的，均回家祭祖。

高湛家在兗州，往年蕭曠總是叫上高湛一同去他家過節，今年也是，兩人傍晚換便裝離開軍營，步行進城，在日暮之後到了城南蕭家。

蕭家不大，兩進的四合小院，高湛還沒進門就聞到陣陣蒸饃與肉湯的香氣，肚子便咕嚕嚕的叫喚起來。他一低頭，聽見蕭曠也是腹中作響。

兩人對視一眼，同時大笑起來。

聽見他們的笑聲，蕭母從廚房內走出來。

她本姓竇，今年才四十出頭，卻因辛勞多思而早生華發，眉間亦隱有細紋，只在望見蕭曠的瞬時，那眉眼便舒展開來，露出欣然的微笑：“阿曠，阿湛，你們回來了？”

蕭曠點頭：“娘。”

高湛來時帶著一袋米，見到竇氏把米袋放下地，躬身行禮：“大娘，叨擾您了。”說著便拎起米袋，送進廚房去。

蕭曠大嫂呂氏在廚房忙碌，她知道高湛和阿曠交好，不與他多客套，笑著告訴他米該放哪裏。

竇氏招呼他們進屋坐。往裏走時蕭曠問起：“爹近日好些了嗎？”

“好是好些了。”說這話的竇氏卻頗顯無奈，“才剛好些就躺不住了，怎麽說都不聽，哎——你再勸勸他吧。”

蕭曠應了一聲。

高湛知道蕭曠的父親腰不好，發作起來便要一直臥床休養。但聽竇氏這麽抱怨，他也不好說什麽，便拍了拍蕭曠的肩，安慰道：“會好起來的。”

蕭曠點了點頭，神情卻顯得更沈重。

前世父親搬重物時傷了腰，自此就沒有靠自己站起來過，最後作坊也不得不轉給別人。

他惦記著此事，便一直叮囑老爺子別爬上爬下，尤其是事發的那兩天，他還特意告假回家陪著老爺子，把家中重活都幹了，要搬的重物都搬好，屋頂門窗該修補的補好，凡是能想到的都做了。

只是他沒法把話敞開了明說，也做不到天天不離家看著人，只能叮囑父親小心，關照母親與兄長多留意。

那幾天是平安度過了，可時日一久，總有疏忽的時候，老爺子又是個急脾氣，凡事喜歡親力親為，最終還是閃了腰……唯一能慶幸的是老爺子的癥狀比前世要輕些。

有些事明知道會發生，可哪怕極盡全力卻無法阻止，難免讓人產生無力感。

三人進了屋，從裏屋出來個小丫頭，十來歲的年紀，眼珠烏黑，像是洗過的大顆葡萄一般鮮亮剔透，一見蕭曠便向他跑過來：“二哥，高大哥，你們怎麽才來？”

蕭曠露出笑意，大手按在她頭上擼了擼：“天還沒黑呢，你就嫌你哥來得晚？”

“娘說你今天會來，我從早上睜開眼就開始等了。”蕭小妹掰著指頭開始數，“一、二、三、四、五……整整六個時辰！”

蕭曠與高湛都笑了起來。竇氏也笑了，對蕭小妹道：“去喊你大哥回來吃飯了。”

蕭小妹脆生生地應了聲“哎！”便跑了出去。

蕭家的金銀器作坊就在街口，不久蕭弘與小妹一同回來，蕭曠扶蕭老爹從裏屋出來，坐在桌邊，一家人團團圓圓用飯。

吃飯時說了會兒各自的近況，與最近發生的大事，不可避免就談到了那夥為非作歹的夜盜。

高湛提醒道：“蕭大哥，作坊裏金銀器多，容易被賊人盯上，你要多加提防。”

蕭弘今年二十五，面容俊秀，是個溫厚質樸的年輕人，聞言點頭：“作坊裏一直留人值守，出了這事兒後，改為兩人值夜，以防賊人還準備了棍棒。”

飯後呂氏與蕭小妹收拾飯桌。蕭曠把父親扶進屋去休息，回到正堂，聽見高湛與蕭弘在討論用在木棍上纏鐵刺等方式來增加其殺傷與攻擊力。

平民不能隨意使用大刀長.槍等武器，因此棍棒之類的便成為防身首選，但若面對兇殘成性且帶著刀劍的歹徒，單純的木棍就稍嫌弱勢了。

蕭曠卻不由自主想到了椿樹胡同那座宅院。

那些賊人偷盜搶掠來的珠寶財物，短時間內難以變賣，定然要找地方隱藏，久無人住的空宅自然是絕佳的隱藏之地。

沈童那時候挖到的金銀珠寶，很可能就是這夥賊人埋下的。只是不知為何，直到兩年後這夥人都沒去挖掘。也許是盜賊間為爭利而內鬥，或是埋藏人出了什麽變故，而其同夥並不知道埋藏的具體地點，以至於久無人去挖掘。

但如今形勢有變，沈童提早買下了宅子，而賊人還未去埋藏贓銀……

蕭曠讓自己別去多想，這些都是他的推測，未必會真的如此。

可若是真的呢？

萬一賊人正在掩埋財物的時候，沈童帶人去挖掘。而這些人心狠手辣，為掩人耳目甚至不惜殺人，定然不會輕易放過看到他們面目之人……

“阿曠你怎麽看？”

聽聞蕭弘叫他，蕭曠回過神來，想了想他們最後的那幾句對話，略作思忖後才道：“鐵蒺藜太大了些，不易固定，真打起來太易脫落，也不好弄。不如用扁鐵條。”

“扁鐵條？”蕭弘琢磨著，木棍上包扁鐵是硬了許多，但也僅此而已，“和鐵蒺藜比起來還是差些。”

蕭曠道：“先擰成麻花。”

蕭弘豁然開朗，高湛則擊掌稱讚：“好主意！這法子既方便又好用。”

扁鐵擰成麻花狀後不再是筆直一條，纏繞在木棍上高低起伏，打在人身上就和鐵搓板差不多。

蕭曠接著道：“若是把扁鐵先燒熱後再纏繞，等冷卻後就能緊箍木棍，不會滑脫了。”

“說做就做，過完節我去找鐵匠打制。”蕭弘道，“那就用不著鐵蒺藜了。”

高湛哈哈笑：“用得到，用得到。鐵蒺藜丟在門口附近，讓賊人一進來就紮穿腳背。”

蕭曠與蕭弘亦笑了起來。

晚間，眾人都睡下了。

高湛和蕭曠一屋，涼榻對他來說太短了些，睡在上面兩腿都伸在外頭，好在天還不冷，他也不在乎，就在涼榻後頭擺了張凳子，伸長了腿把腳擱在上面。

熄燈後在黑暗中安靜了會兒，高湛忽而道：“阿曠，你睡著沒？”

“還沒。”

高湛卻又不說話了，隔了會兒才道：“你說我還要去慶陽侯府麽？”

“……”蕭曠道，“自然不用去了。”

“但我答應小侯爺教他射術的，男人不能言而無信啊！”

“……那就繼續去。”

“可她沒有一回來看過我們。”

“睡了。”

高湛：“……！”

這兄弟什麽都好，就是忒不解風情！

扁鐵條在火上燒得紅熱，鉗子夾著兩頭扭轉，鐵條扭曲起來，像麻花似的。離爐後，漸漸冷卻下來的鐵麻花變成暗紅色，纏繞在木棍上時“滋滋”作響。

鼻端有木料灼焦的氣味。

一只手拿起木棍另一頭，那人提著棍就出去了，棍頭上的鐵條仍帶隱約暗紅。

蕭曠想說還沒冷透呢，張嘴卻發不出聲音來。

拿走木棍的人看不清楚面目，卻給人一種邪惡不祥之感。

蕭曠追了出去。

破舊的小院，墻面上石灰斑駁，高大的銀杏樹樹冠從暗灰的墻檐後露出來。

這是在椿樹胡同那所宅子內。

那人手持木棍，立於院子中央，背對著他，面對院門。

門被悄然推開，著一襲淡雅綠裙的少女獨自走進來，晦暗破敗的小院裏瞬時多了一抹亮色。

她像是完全沒有看見庭院中央的男子一般，四顧尋找著什麽，一直走到男子面前，仍是毫無防備。

男子手中的兇器高舉起來，又挾著嗚嗚風聲重重落下！

空中飛揚起一蓬紅霧，少女一聲未吭便倒在地上，淡綠的裙子上綻開無數朵紅梅，雪白的半邊臉龐上，滿是淋漓鮮血，那雙清澈的眼眸卻是睜著的。

蕭曠最後看見的，是她蹙眉盯著他，雙眸中滿是譴責之意。

就像是上斜街那回她看他的樣子！

！！

…………

……

蕭曠躺在床上瞪眼看著帳頂。

居然夢見了她！

怪只怪阿湛睡前還和他提沈童的事，才會做這樣的怪夢！

這夢不會應驗的，慶陽侯府的大小姐，就是要去挖財寶，也不會親自去，就算是親自去，也不會是獨自去。

……但就算傷得不是她，而是侯府仆從，那也一樣是人命。

蕭曠在黑暗中靜靜地躺了會兒，終於下了決定。

他側耳聽著高湛的呼吸，輕輕起身，緩慢地將雙腿垂下地，穿鞋披衣。

悄無聲息地推開門，明凈的月光與初秋的涼風一同撲面而來，最後一絲猶豫就此消失。

他離開自家，往西而行，一路上避開更夫巡邏，不久到了椿樹胡同。

老宅的門上，生銹的鐵鎖依舊，蕭曠側耳靜聽片刻，宅院裏並無聲息，再四處環顧，見周圍無人，便縱身攀上圍墻，朝裏看了眼，屋宇窗戶皆黑，就翻墻而入。

進入正房西次間，從這裏能清晰看到院子東南角。

等了沒一會兒，外墻上有輕微動靜，蕭曠神色一凜，望向聲音來處，就見一道人影翻墻進來。

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